De Maeklong Railway Market is misschien wel één van de bekendste markten in Thailand. De foto’s en filmpjes van marktkraampjes die hun luifels inklappen en producten aan de kant rijden zodat de trein er rakelings langs kan rijden heb je vast wel eens voorbij zien komen. Dit bijzondere tafereel maakt de Maeklong Railway Market een ontzettend populaire attractie. Er worden dan ook veel dure dagtours naartoe georganiseerd. Wij bezochten de markt op eigen houtje vanuit Bangkok voor nog geen € 5,- per persoon. Wil jij ook de Maeklong Railway Market zelf bezoeken? Het enige wat je nodig hebt is tijd, zin in een avontuur en onze minigids!
Het ontstaan van de Maeklong Railway Market
De Maeklong Railway Market bestaat al sinds 1905 en heeft een ideale locatie aan de Mae Klong rivier die eindigt in de Golf van Thailand. In dit gebied is de visserij een belangrijke inkomstenbron voor de locals en voor hun is de markt een belangrijke manier om hun goederen te verkopen. Er werd echter besloten een spoorlijn aan te leggen zodat de vangst ook naar andere delen van Thailand getransporteerd kon worden. Ondanks dat het spoor dwars door de markt loopt is deze altijd blijven bestaan.
Waarom de Maeklong Railway Market zelf bezoeken?
Inmiddels is de markt een populaire toeristische attractie. Dagelijks zijn er rond de tijden dat de trein door de markt rijdt ontzettend veel toeristen aanwezig. Het grootste deel van deze toeristen bezoekt de markt met een dagtour in combinatie met de Damnoen Suduak Floating Market. Deze georganiseerde tours kosten al snel rond de € 50,-. Wij bezochten de markt op eigen houtje en dit kostte ons nog geen € 5,- per persoon.
Naast dat je ongelofelijk veel geld bespaard, heb je ook veel meer tijd op de Maeklong Railway Market als je op eigen gelegenheid ernaar toe gaat. Tijdens een tour heb je ongeveer 30 minuten totaal de tijd bij de markt omdat je daarna door moet naar de drijvende markt. Nog een pluspunt is dat je in principe de Railway Market helemaal voor jezelf hebt nadat alle dagtours weg zijn, je hebt dan alle tijd en vooral ook de ruimte om over de markt te lopen en mooie foto’s te maken.
Goed om te weten: als je perse de Floating Market wilt bezoeken is het in dat geval verstandiger om mee te gaan met een georganiseerde dagtour. Echter vonden wij het niet nodig om de drijvende markt te bezoeken in verband met de negatieve reviews en ervaringen van andere reizigers die wij spraken. De markt schijnt niet meer authentiek zijn, maar volledig op toeristen ingericht zijn.
Dit kun je verwachten van je bezoek aan de Maeklong Railway Market
De Maeklong Railway Market is een bijzondere markt die je niets snel ergens anders zal tegenkomen. Het smalle spoor wordt aan beide kanten geflankeerd door kraampjes die hun spullen deels op de spoorlijn verkopen. In totaal rijd de trein acht keer door de markt heen, hieronder hebben we alle tijden in een overzicht gezet. Zo’n vijf minuten voordat de trein door de markt heen rijdt wordt dit omgeroepen zodat de verkopers de voorbereidingen kunnen treffen.
Rekken met goederen worden van de rails verwijderd, luifels en parasollen worden ingeklapt en iedereen moet een plekje vinden zo ver mogelijk bij het spoor vandaan. Van ver af aan hoor je het getoeter van de trein al aankomen en stapvoets rijdt hij rakelings langs je neus voorbij. Zodra de trein voorbij is wordt alles weer uitgeklapt, teruggezet en gaat alles weer verder alsof er niks gebeurd is. Een bijzondere en leuke ervaring om mee te maken!
Met de route die wij hebben genomen en die wij in dit blog vermelden kom je met de trein om 11:10 uur aan in Mae Klong en rijdt je dus eerst zelf in de trein door de Railway Market. Je hebt dan na aankomst 20 minuten de tijd om op de markt een mooi plekje te zoeken voordat de trein weer om 11:30 uur door de markt heen rijdt.
De Maeklong Railway Market bezoeken doe je zo!
De markt ligt ongeveer 80 kilometer van Bangkok vandaan en aangezien je een aantal keer moet overstappen ben je best even onderweg. De route door het platteland van Thailand tussen de locals maken de reis echter wel weer interessant. Belangrijk is wel dat je die dag verder niets gepland hebt, want de terugreis kan wat anders lopen dat gepland. Na wat uitzoekwerk hebben wij de onderstaande route gevolgd. Via deze vijf stappen bezoek jij de Maeklong Railway Market!
Stap 1: trein van Wongwian Yai naar Maha Chai
De eerste stap om bij de markt te komen is de trein van station Wongwian Yai naar Maha Chai. Dit is het enige traject dat hier rijdt en Maha Chai is het eindstation. De treinrit duurt een uur en ondertussen wordt er gestopt op tussengelegen stations. Het treinkaartje kost 10 THB per persoon.
Je kan de trein van 07:40 uur (4341) of van 08:35 uur (4305) nemen. Als je de eerste trein neemt heb je in Maha Chai een uur de tijd om de markten daar te ontdekken en zie je trein 4305 door de spoormarkt die daar is heen rijden als deze aankomt. De spoormarkt in Maha Chai is echter niks vergeleken bij de Maeklong Railway Market dus wij raden je aan om de tweede trein te nemen.
Om bij station Wongwian Yai te komen kun je de BTS Skytrain naar het gelijknamige Skytrain station nemen. Vanaf daar is het ongeveer 10 minuten lopen naar het treinstation. Wij namen de Skytrain vanaf station Siam en dit kostte 44 THB per persoon.
Stap 2: ferry van Maha Chai naar Ta Chalom en lopend naar station Ban Laem
Nadat trein 4305 om 09:28 is aangekomen op het station van Maha Chai is het belangrijk dat je de oversteek over de rivier naar Ta Chalom maakt. Vanaf het station loop je in ongeveer vijf tot tien minuten naar de Maha Chai Pier. Hier pak je de ferry naar de Ta Chalom pier, dit kost je 3 THB en de oversteek duurt nog geen vijf minuten.
Na aankomst sla je direct linksaf de straat in naar station Ban Laem. Blijf de weg alsmaar vervolgen totdat je een bordje ziet die je rechtsaf naar het station wijst. Je komt langs een enorme zittende buddha en loopt dan eigelijk vrijwel direct het station op. Vanaf de ferry loop je in maximaal tien minuten naar het station toe.
Stap 3: trein van Ban Laem naar Mae Klong
Vanaf Ban Laem vertrekt de trein die je naar Mae Klong brengt. Er gaan echter maar vier treinen per dag en het is heel belangrijk dat je de trein van 10:10 uur (4383) niet mist, de volgende trein gaat namelijk pas om 13:30 uur weer. Vanaf Maha Chai heb je dus iets meer dan een half uur om naar station Ban Laem te gaan.
Het station van Ban Laem is erg klein en er zijn geen faciliteiten. De enige trein die hier rijdt is de trein naar Mae Klong. Ook deze treinrit duurt een uur en het kaartje kost 10 THB.
Met deze trein rijdt je door de Maeklong Railway Market het station binnen. Je rijdt dus zelf langs alle ingeklapte marktkramen, heel leuk! Zorg dat je bij het raam zit zodat je foto’s en video’s kunt maken vanuit het raam. Een aantal stations voor Mae Klong stappen de toeristen in die met een georganiseerde dagtour mee zijn, dus dan wordt het een stuk drukker in de trein en wilt iedereen een mooi plaatsje bemachtigen. Gelukkig heb jij deze al kunnen bemachtigen omdat je al even in de trein zit!
TIP! Het leukste uitzicht heb je in de machinist ruimte helemaal voorin of achterin de trein. Vraag vlak voor aankomst toestemming of je daar plaats mag nemen voor het maken van foto’s en video’s, je mag deze ruimtes namelijk niet zomaar betreden. Vaak staan ze het toe, maar de kans bestaat ook dat het niet mag.
Stap 4: minivan naar Maha Chai
De trein terug naar Maha Chai is net voor je neus voorbij gereden. De eerst volgende trein naar Maha Chai gaat pas om 15:30 uur weer. Omdat er in Mae Klong verder niet zo veel te beleven is, raden we je aan om daar niet op te gaan wachten. Op zo’n vijf minuten lopen vanaf station Mae Klong ligt de bus terminal waar minivans terug naar Maha Chai gaan. Je bent ongeveer drie kwartier tot een uur onderweg, het hangt er een beetje vanaf waar de overige passagiers afgezet moeten worden. De minivans terug naar Maha Chai kost 40 THB per persoon.
Goed om te weten: vanaf de bus terminal gaan ook bussen rechtstreeks terug naar Bangkok. Deze bussen stoppen bij een aantal Skytrain stations waardoor je makkelijk de Skytrain naar je eindstation kunt pakken. Deze bussen kosten rond de 100 THB per persoon.
Stap 5: trein van Maha Chai naar Wongwian Yai
De eerstvolgende trein die vanaf Maha Chai vertrekt is trein 4324 om 13:15 uur. Het is verstandig om rond 12:00 uur de minivan terug naar het Maha Chai te pakken zodat je ruim de tijd hebt om de trein te halen. Je moet namelijk vanaf de bus terminal in Maha Chai ook nog zo’n tien minuten lopen naar het station. Wij hadden helaas net de trein gemist en moesten nog een uur wachten op de volgende trein. De trein terug naar Wongwian Yai kost 10 THB en duurt een uur.
Na aankomst in Wongwian Yai kun je weer makkelijk de BTS Skytrain pakken om naar het centrum van Bangkok te gaan. De Skytrain terug naar Siam kost 44 THB.
Totale kosten van onze route: 161 THB (€ 4,35) per persoon
| BTS Skytrain van Siam naar Wongwian Yai | Aankomst 20 minuten voordat de trein vertrekt | 44 THB per persoon |
| Trein van Wongwian Yai naar Maha Chai | Vertrek om 07:40 uur of 08:35 uur | 10 THB per persoon |
| Ferry van Maha Chai naar Ta Chalom | Uiterlijk rond 09:45 uur | 3 THB per persoon |
| Trein van Ban Laem naar Mae Klong | Vertrek om 10:10 uur | 10 THB per persoon |
| Minivan van Mae Klong naar Maha Chai | Uiterlijk rond 12:00 uur | 40 THB per persoon |
| Trein van Maha Chai naar Wongwian Yai | Vertrek om 13:15 uur | 10 THB per persoon |
| BTS Skytrain van Wongwian Yai naar Siam | Afhankelijk van aankomsttijd Wongwian Yai | 44 THB per persoon |
Is het zelf bezoeken van de Maeklong Railway Market de moeite waard?
Zoals je kunt lezen kost het je best wat tijd en moeite om naar zelf naar de Maeklong Railway Market te gaan. Echter vinden wij dit het absoluut waard, want je bespaard niet alleen behoorlijk wat geld, het is ook enorm avontuurlijk om het op deze manier te doen. Op sommige plekken waar je komt, komen bijna geen toeristen en beleef je echt het authentieke Thailand. Met de trein reis je door het platteland en soms bijna door de achtertuinen van de locals. Je moet alleen voor jezelf de overweging maken of je het ervoor over hebt om zolang onder weg te zijn.
Heb je genoeg tijd in Bangkok, dan zeggen wij absoluut: doen! Zie je het niet zitten om deze stappen zelf te ondernemen en overweeg je om een dagtour te doen? Wij vinden persoonlijk de prijs die je betaald voor een dagtour het niet waard voor de korte tijd dat je echt bij de spoormarkt bent. Maar dit is natuurlijk geheel je eigen keuze!
Ga jij of heb jij aan de hand van deze route de Maeklong Railway Market zelf bezocht? We zijn benieuwd hoe je het hebt ervaren! Laat je het ons weten in de reacties?
