Met de nachttrein naar Chiang Mai: dit wil je weten!

De nachttrein naar Chiang Mai is veruit de meest populaire manier onder reizigers om naar de stad te reizen. Het is zeker niet de snelste manier om de bijna 700 kilometer te overbruggen, maar wel de meest duurzame en verrassend genoeg is het ook best wel comfortabel. Naast dat het vooral een leuke ervaring is, bespaar je ook nog eens geld op een overnachting omdat je in de trein slaapt. Ben jij van plan om van Bangkok naar Chiang Mai te reizen? Lees dan snel verder wat je kan verwachten van de nachttrein naar Chiang Mai!

De nachttrein naar Chiang Mai

Met de nachttrein van Bangkok naar Chiang Mai leg je in ongeveer 13 uur de bijna 700 kilometer af. Het grootste voordeel: je merkt er bijna niets van omdat je de grootste tijd van de reis slaapt. Ideaal als je het ons vraagt! Elke dag gaan er twee nachttreinen naar Chiang Mai. Trein 13 is een oud model en trein 9 is een nieuw model. Trein 9 rijdt al sinds 2016 en is absoluut een stuk moderner, stiller en comfortabeler dan de oude trein.

Goed om te weten: de trein rijdt niet in één keer door naar Chiang Mai maar stopt tijdens de rit op een aantal tussengelegen stations. Hierdoor kun je ook heel makkelijk vanuit Ayutthaya de nachttrein naar Chiang Mai pakken.

Eerste en tweede klasse

Je kunt kiezen uit de eerste of tweede klasse. De eerste klasse bestaat uit privé cabines voor twee personen. De cabine heeft twee bedden, stopcontacten en een wasbak met spiegel. Ook zijn er twee kleine flesjes water aanwezig. In de nieuwe trein hebben de cabines WiFi en een klein scherm waarop informatie betreft de reis te vinden is. Je kunt gebruik maken van een gedeeld toilet waar ook een douche aanwezig is. Er zijn in totaal maar 12 eerste klasse cabines in de trein dus zorg dat je op tijd je tickets koopt als je eerste klasse wilt slapen. 

De tweede klasse is wat goedkoper maar heeft ook minder privacy. Je slaapt hier met totaal 24 personen in één open wagon. De 12 slaapcabines hebben een boven- en benedenbed en hebben op beide slaapplekken een stopcontact en een leeslampje. Ook in de tweede klasse krijgt iedereen een klein flesje water. Om toch wat privacy te creëren heeft iedere slaapplek een gordijn zodat je je kunt afsluiten van de rest van de wagon. Er is een gedeelde toilet met wasbakken aanwezig waar je je kunt opfrissen, maar er is geen douche. 

Rond 20:00 uur begint het treinpersoneel met het gereedmaken van de slaapplekken. Ze bouwen de zitjes om tot bedden en maken je bed op met een laken, kussen en deken. Voordat je aankomt in Chiang Mai worden de bedden weer omgebouwd naar zitjes. 

TIP! Bespaar niet op het kleine prijsverschil en koop een ticket voor de nieuwe trein. Wij hadden van te voren geen onderzoek gedaan naar het verschil tussen de treinen en hadden gewoon de laatst vertrekkende, en daardoor dus oude, trein gekozen. We hadden tickets voor de eerste klasse en dachten dat het daardoor niet echt erg kon zijn. We hebben heerlijk geslapen maar hadden wel een beetje het gevoel alsof we in een gevangeniscel lagen. De nieuwe trein ziet er echt een stuk comfortabeler en mooier uit.

Na aankomst in Chiang Mai

In Chiang Mai zul je waarschijnlijk verblijven in het oude centrum, waar de meeste restaurants en bezienswaardigheden te vinden zijn. Het treinstation ligt ongeveer drie kilometer van het centrum af en dus net iets te lang om lopend te doen. Zodra je het station uitloopt zul je overspoelt worden met songthaew chauffeurs die klaarstaan om je naar het oude centrum te brengen. Deze rode busjes rijden overal in Chiang Mai en brengen je voor een kleine prijs van A naar B. Songthaews zijn gedeelde busjes en dus het kan zijn dat het even duurt voordat je bij je accommodatie aankomt.

Je kunt er ook voor kiezen om een Grab taxi te nemen. Dan wordt je direct bij je accommodatie afgezet en hoef je niet te onderhandelen over de prijs.

Tickets voor de nachttrein kopen

Het is verstandig om van te voren je treinticket voor de nachttrein te kopen. De nachttrein is niet alleen bij reizigers populair maar ook locals maken er veel gebruik van. Daarom zijn de tickets vaak van te voren al uitverkocht, ook in het laagseizoen. Vooral als je eerste klasse wilt reizen is het verstandig om ruim van te voren tickets aan te schaffen. Op de volgende manieren kun je de tickets voor de nachttrein aanschaffen.

Online via Thai Railways

Je koopt direct bij Thai Railways een kaartje waardoor je geen extra kosten kwijt bent aan een boekingskantoor. Ook super handig is dat wanneer je een plek uitkiest je kunt zien waar een man of vrouw zit. Zo kun je bijvoorbeeld als vrouwelijke soloreiziger voorkomen dat je de slaapplek deelt met een man als je dat liever niet doet. 

Online via een boekingskantoor

Een andere manier is om je tickets online via een boekingskantoor of tussenpersoon te kopen. Veel reizigers kiezen bijvoorbeeld voor 12Go.asia om tickets te kopen. Het voordeel is dat wanneer je er iets niet klopt of wilt wijzigen dit door hun gedaan wordt. Zelf zijn wij geen fan om van tussenpartijen gebruik te maken omdat je dan altijd meer geld kwijt bent dan wanneer je zelf de tickets zelf bij de vervoerder koopt.

Op het treinstation

Uiteraard kun je ook gewoon op het treinstation je ticket kopen. Neem niet de gok om net voor vertrek je ticket te kopen want grote kans dat de trein volgeboekt is. Ga een paar dagen van te voren naar het treinstation om je ticket bij het loket aan te schaffen. De medewerkers spreken goed Engels en je kunt daar (indien mogelijk) ook je gewenste klasse en plekken uitkiezen. 

TIP! Je kunt op ieder station in Thailand een ticket kopen voor elke gewenste reisroute. Dus ben je in Bangkok, maar ga je eerst nog een paar dagen naar Ayutthaya en reis je daarna door naar Chiang Mai? Dan kun je op een station in Bangkok alvast een ticket kopen voor de nachttrein van Ayutthaya naar Chiang Mai zodat je verzekerd bent van een plekje. Super handig!

Ticketprijzen

Hieronder vindt je een overzicht met de ticketprijzen voor de nachttrein. Dit zijn de prijzen die betaald als je zelf de tickets online bij Thai Railways of op het treinstation koopt. Zoals je kunt zien betaal je voor een beneden bed net wat meer dan een boven bed. Als je via een tussenpartij je tickets koopt wordt daar vaak geen onderscheid in gemaakt en betaal je voor alle tickets dezelfde prijs. 

Andere manieren om naar Chiang Mai te reizen

Nachtbus

Een iets snellere en goedkopere manier om naar Chiang Mai te gaan is met de nachtbus. Ook maak je vrijwel geen stops onderweg in tegenstelling tot de trein die bijna bij elk tussengelegen station stopt. Afhankelijk van je gekozen busmaatschappij ben je negen tot 10,5 uur bezig om vanaf Bangkok naar Chiang Mai te reizen.

Er rijden verschillende bussen zoals de Express waarmee je het snelst in Chiang Mai bent maar minder comfort hebt en de VIP waar je meer comfort hebt maar iets langer onderweg bent. Daarnaast zijn er verschillende VIP bussen, de een nog luxer dan de ander. Je kunt het jezelf dus zo comfortabel maken als je zelf wilt. Een ticket voor de express bus kost je ongeveer 585 baht en de meest luxe VIP bus kost 905 per ticket via 12Go.asia. 

TIP! Kijk via 12Go.asia welke bussen er rijden. Je krijgt daar een compleet overzicht met opties, reisduur, kosten, foto’s zodat je kunt zien hoe de bus eruitziet en lees ook altijd even de reviews door.

Vliegtuig

De minst duurzame manier om de grote afstand tussen Bangkok en Chiang Mai te overbruggen is het vliegtuig. Het zou je misschien verbazen maar het vliegtuig is soms de goedkoopste optie met tickets waar je soms nog geen €15,- voor betaald. Met een vliegduur van maar 1 uur en 15 minuten is dit ook de snelste manier om naar Chiang Mai te reizen. Vergeet alleen niet dat je nog bagage moet bijboeken en ook tijd kwijt bent op de luchthavens. 

Handige tips voor je reis met de nachttrein

• Het wordt behoorlijk koud in de trein door de airco die continu aanstaat op standje vrieskist. Je kunt de airco niet aanpassen of uitzetten en het deken dat je krijgt zal je niet warm houden. Zorg ervoor dat je warme kleding bij de hand hebt om aan te trekken als je gaat slapen.
• Download wat afleveringen van je favoriete serie of een film op Netflix om de eerste paar uur van de treinrit te overbruggen. 
• Zorg dat je voorafgaand de treinreis gedoucht hebt. In de eerste klas moet je douchen in het toilethokje en in de tweede klas zijn geen douches aanwezig.
• Je krijgt een klein flesje water aan het begin van de reis en in de nieuwe trein is een ruimte waar je drinken en voorverpakt eten kunt kopen, maar neem voor het gemak wat extra drinken en snacks mee zodat je de trein niet door hoeft als je dorst of honger krijgt. 
• In de tweede klas blijft het licht in de gangen ’s nachts aanstaan en je gordijn is helaas niet verduisterend. Mocht je slecht kunnen slapen in het licht neem dan een slaapmasker mee. 
• Neem je waardevolle spullen met je mee in bed als je in de tweede klasse slaapt. Je kunt je bagage opbergen, maar hebt er geen toezicht meer op als je eenmaal in bed ligt.