Thailand leeft van het toerisme. Dat heeft ook een keerzijde want helaas zijn er genoeg mensen die op een verkeerde manier geld proberen te verdienen aan toeristen. Hierin spant Bangkok de kroon. Wij hebben nergens anders in Thailand zo veel mensen moeten afwimpelen met een vriendelijke ‘No, thank you!’ als in Bangkok. Met dit artikel willen we je absoluut niet afschrikken om naar Bangkok te gaan, maar willen we je juist zo goed mogelijk voorbereiden om nare ervaringen te voorkomen! Hieronder benoemen we de vijf meest voorkomende scams in Bangkok zodat jij deze kunt vermijden tijdens je bezoek aan deze te gekke stad.
Grand Palace scam
Het Grand Palace was het eerste wat wij bezochten in Bangkok. Nog voordat we dicht in de buurt van de ingang waren, werden we aangesproken door een vriendelijke man. Hij vroeg ons hoelang we al in Thailand waren, of dit onze eerste keer in Bangkok was, waar we naar toe gingen. Toen we vertelde dat we naar het Grand Palace en Wat Phra Kaew gingen werden we door deze goedlachs meneer geïnformeerd dat er een officiële plechtigheid was en het paleis gesloten was. Maar, zo liet hij op zijn informatiekaart zien, hij kon ons voor nog geen 50 baht naar een andere tempel brengen die wel open was. Dat is nog eens een goede deal, toch?!
Op deze manier begint eigenlijk altijd de scam bij het Grand Palace. Op een ruime afstand van het paleis en de tempel wordt je aangesproken zodat je niet kunnen zien dat er gewoon grote aantallen mensen naar binnen gaan. De vriendelijke, goed Engels sprekende tuk tuk chauffeur hoopt dat je hem gelooft en ingaat op het aanbod om naar een andere tempel te gaan. Op de weg terug of naar je volgende bestemming zal de man stoppen bij één of meerdere winkels, wat niet volgens afspraak is.
In sommige gevallen krijgt de man een coupon voor gratis benzine van de winkeleigenaren omdat hij je daar heeft gebracht. In andere gevallen krijgt de man pas iets als je iets koopt. In het laatste geval kan de chauffeur nogal opdringerig worden en voelen de meeste toeristen zich gedwongen om iets te kopen. Een vervelende ervaring waar sommige toeristen zich ook onveilig bij voelen.
Het is goed om te weten dat er minder dan 1% kans is dat het Grand Palace gesloten is. Het paleis wordt namelijk bij officiële plechtigheden nog steeds gebruikt. Echter is de kans heel klein dat er een plechtigheid is op de dag dat jij het paleis wilt bezoeken.
![Grand Palace Bangkok](https://www.reisvibes.nl/wp-content/uploads/2022/05/Bangkok-Grand-Palace-2022-scaled.jpg)
Wat Pho scam
Een andere tempel, een andere scam. Wat Pho is de grootste tempel in Bangkok en als je net zoals ons via het Grand Palace aan komt lopen, zie je niet gelijk de officiële entree. Wij liepen precies de verkeerde kant op en moesten een heel rondje om de tempel lopen. Tijdens deze wandeling werden we veel geconfronteerd met de scam van Wat Pho.
Om de zoveel meter zit er in de tempelmuur een mooie toegangspoort. Prachtig gekleurde torens waarin de deuren op een kiertje staan. Bij elke poort zit iemand die aangeeft dat je via die deur Wat Pho kunt betreden. Als je niet weet waar de echte entree is en omdat er bij sommige poorten een officieel toeristisch bordje staat, ga je eigenlijk twijfelen of je inderdaad via één van die poorten naar binnen moet.
Doe het niet! Je komt wel de tempel binnen, maar vaak voor minimaal het dubbele van de officiële prijs. Bedank voor het vriendelijke aanbod en loop door tot je bij de officiële entree komt, je zult deze duidelijk herkennen. Goed om te weten: de officiële entree zit halverwege Chetuphon Road.
Kleding scam
Deze scam komt eigenlijk bij alle populaire tempels voor, maar vooral bij het Grand Palace. Waarschijnlijk slaagt deze scam daar ook het vaakst omdat bij die tempel de meest strikte kledingvoorschriften gelden. Rondom de tempels zul je aangesproken worden door tuk tuk chauffeurs die aangeven dat je niet gepast gekleed bent en dat zij je naar een kledingwinkel kunnen brengen.
Als je mee gaat is de kans ook heel groot dat je wat koopt, en krijgt de man een coupon voor gratis benzine of een commissie. Chauffeur blij en jij blij dat je gepaste kleding hebt. Echter ben je opgelicht en heb je meer betaald voor de kleding dan nodig is. Het is goed om te weten dat je nooit naar een speciale kledingwinkel hoeft om gepaste kleding te kopen. Als je niet gepast gekleed bent, wordt je daar bij de toegang van de tempel op gewezen en kun je daar kleding kopen of in sommige gevallen ook lenen.
Het is absoluut waar dat je gepast gekleed moet zijn voor een tempelbezoek. Zo moeten je schouders en knieën bedekt zijn, mogen vrouwen geen diepe decolletés hebben en geen strakke kleding dragen. Een korte broek tot op of net boven de knieën wordt bij mannen vaak wel gedoogd. Omdat het over het algemeen altijd warm is in Bangkok, is het logisch dat je korte kleding draagt. Wees goed voorbereid en zorg dat je lange broek, rok of bijvoorbeeld een sarong bij je hebt als je tempels gaat bezoeken.
Tuk tuk scam
Er zijn een aantal verschillende tuk tuk scams. Zo vindt de scam die bij het Grand Palace wordt uitgevoerd overal in Bangkok plaats. Tuk tuk chauffeurs bieden je een redelijk goedkoop ritje naar één of meerdere bezienswaardigheden aan. Ondertussen stoppen ze ook bij winkels in de hoop dat jij daar iets koopt zodat zij of een commissie of een coupon voor gratis benzine ontvangen. Dat was echter niet volgens de afspraak en is zonde van je tijd.
Een andere scam is dat de chauffeur de bestemming ‘verkeerd begrepen heeft’. Je geeft aan waar je naar toe wilt en de chauffeur doet alsof hij weet waar hij je naar toe brengt. Waarschijnlijk weet hij dat ook wel, maar zal je ergens anders afzetten dan waar je bedoelde onder het mom van een miscommunicatie. Hij kan je op het juiste adres afzetten, maar daar moet je uiteraard wel extra voor betalen.
Deze scam vindt vooral plaats als je ergens naar toe wilt wat niet super toeristisch is. De chauffeur kan natuurlijk moeilijk doen alsof hij Khao San Road of Wat Pho niet goed verstaan heeft. Om dit te voorkomen kun je simpelweg gewoon via Google Maps laten zien waar je naar toe moet.
Daarnaast kun je ook gescamd worden over de prijs van je rit. Het is bekend dat tuk tuk ritjes over het algemeen meer kosten dat de lokale taxi’s. Dat betekend niet dat je direct akkoord moet gaan met de prijs die de chauffeur voorstelt, dit is namelijk altijd een absurd hoge prijs. Onderhandel altijd eerst over de prijs voordat je in een tuk tuk stapt. Zelf gebruikten wij altijd de prijs van een Grab taxi als richtprijs.
![Tuk tuk Bangkok](https://www.reisvibes.nl/wp-content/uploads/2022/05/Bangkok-TukTuk-Bloemenmarkt-2022-scaled.jpg)
Taxi scams
Het is in Thailand wettelijk verplicht voor taxichauffeurs om op de meter te rijden. Echter zal het grote deel van de chauffeurs een vaste prijs met je willen afspreken. Deze vaste prijs is vaak twee keer zo veel als de prijs wanneer je op de meter rijdt. Spreek dus altijd van tevoren met de chauffeur af om op de meter te rijden. Wilt de chauffeur dat niet? Gewoon uitstappen en een andere taxi pakken.
Hoe om te gaan met scams in Bangkok?
Een goede voorbereiding is het halve werk. Nu je weet wat de meest voorkomende scams in Bangkok zijn, herken je ze direct wanneer ze bij je uitgeprobeerd worden. Het enige wat je hoeft te doen is vriendelijk ‘no, thank you’ te zeggen en door te lopen. Ze zullen het hooguit nog een keer proberen, maar laten je eigenlijk altijd direct met rust.
Ben je toch in een scam getrapt? Geeft niets, je bent niet de enige en zult ook niet de laatste zijn. Als je in een tuk tuk bent gestapt ergens naar toe, verzoek de chauffeur dan vriendelijk maar duidelijk om je terug te brengen naar waar je bent ingestapt of waar je echt naar toe wilt. Wil de chauffeur niet luisteren, voel je je onveilig of bedreigd? Twijfel dan niet en bel direct de Thaise Tourist Police (telefoonnummer: 1155). De Tourist Police is een onderdeel van de Thaise politie en is er specifiek om toeristen te helpen.
Onze ervaring met scams in Bangkok
Overal ter wereld krijg je als toerist te maken met scams. Maar eerlijk is eerlijk: van alle reizen die we tot nu toe hebben gemaakt hebben we het nooit zo veel meegemaakt als in Bangkok. Voor onze reis naar Thailand hadden we al verschillende verhalen gehoord over de scams in Bangkok waardoor we van tevoren op de hoogte waren. Hierdoor zijn wij er gelukkig niet ingetrapt!
Wat wij het meest vervelend vonden aan de scams is dat we op een gegeven moment bij iedereen die ons aansprak achterdochtig werden. Ook bij de mensen die het wel goed bedoelden. Maar onthoudt alsjeblieft: het overgrote deel van de Thaise bevolking is ontzettend vriendelijk en gastvrij en wilt je juist graag helpen! En wees gerust, in de rest van Thailand gebeurd dit veel minder dan in Bangkok.